A seconda della zona e del tipo di mollusco nel quale crescono le perle usate in gioielleria si dividono nelle seguenti tipologie:
- Le perle Akoya: grazie alle loro forme perfettamente rotonde ed al loro lustro splendente e luminoso le perle Akoya sono le più usate nella gioielleria di alta gamma.
- Le perle di acqua dolce: hanno una grande varietà di forme e di colori e prezzi contenuti. Restano seconde alle perle Akoya.
- Le perle di Tahiti: sono le uniche naturalmente scure, caratteristica che le rende particolarmente ambite ed apprezzate.
- Le perle Australiane: per dimensioni, colore e caratteristiche della superficie queste perle sono ritenute da collezionisti e professionisti tra le più belle.